Unpacking the Black Box of First-Year College Attainment: Evidence from a Flagship Regional University in Chile.

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Title: Unpacking the Black Box of First-Year College Attainment: Evidence from a Flagship Regional University in Chile.
Alternate Title: Desentrañando la "caja negra" del logro en el primer año universitario: Evidencia de una universidad regional emblemática en Chile.
Desvendando a "caixa-preta" do desempenho no primeiro ano universitário: Evidências de uma universidade regional de destaque no Chile.
Authors: Santander Ramírez, Eduardo1 eduardo.santander@ugm.cl, Fariña Valdebenito, Joaquín2 joaquin_farina@g.harvard.edu, Sotomayor Soloaga, Pedro3 pedro.sotomayor@uda.cl
Source: Education Policy Analysis Archives / Archivos Analíticos de Políticas Educativas / Arquivos Analíticos de Políticas Educativas. 5/19/2026, Vol. 34 Issue 48-49, Following p1-25. 29p.
Subject Terms: *Academic achievement, *Tuition-free universities & colleges, *School dropout prevention, *Psychology of students, *School attendance, *Higher education, *Gender differences in education
Geographic Terms: Chile
Abstract (English): This study examines the factors influencing first-year college student success at a flagship regional university in Chile, focusing on academic progression and first-to-second year retention. Using administrative data and linear regression, we analyze the relationships between individual-level characteristics and students' likelihood of passing all courses and of persisting to the second year. Our findings reveal significant disparities across gender, high school background, admission type, and distance from campus. Notably, the factors associated with academic progression and retention are not always aligned, and early academic progression is particularly consequential. Surprisingly, students who delay entry after high school perform better academically and have higher retention rates. We also examine Chile's free college tuition policy, finding that while it is positively associated with retention, it is not significantly associated with academic progression. Our results underscore the importance of disaggregating first-year college outcomes and considering the unique challenges faced by different student subgroups to develop targeted interventions and support services. [ABSTRACT FROM AUTHOR]
Abstract (Spanish): Este estudio examina los factores que influyen en el éxito de los estudiantes de primer año universitario en una universidad regional emblemática de Chile, con énfasis en la progresión académica y la retención del primer al segundo año. Utilizando datos administrativos y modelado de regresión lineal, analizamos las relaciones entre las características a nivel individual y la probabilidad de que los estudiantes aprueben todos los cursos y persistan hasta el segundo año. Nuestros hallazgos revelan disparidades significativas basadas en género, antecedentes de educación secundaria, tipo de admisión y distancia geográfica del campus. Notablemente, los factores que influyen en la progresión académica y la retención no siempre están alineados, y la etapa en la que ocurre la progresión académica es importante. Sorprendentemente, los estudiantes que retrasan su ingreso después de la escuela secundaria presentan un mejor desempeño académico y tasas de retención más altas. También examinamos la política de gratuidad universitaria de Chile y encontramos que, si bien la condición de beneficiario se asocia positivamente con la retención, no tiene relación significativa con la progresión académica. Nuestros resultados subrayan la importancia de desagregar los resultados del primer año universitario y de considerar los desafíos únicos que enfrentan los diferentes subgrupos de estudiantes para desarrollar intervenciones y servicios de apoyo específicos. [ABSTRACT FROM AUTHOR]
Abstract (Portuguese): Este estudo examina os fatores que influenciam o sucesso dos estudantes no primeiro ano do ensino superior em uma universidade regional de destaque no Chile, com foco na progressão acadêmica e na retenção do primeiro para o segundo ano. Utilizando dados administrativos e regressão linear, analisamos as relações entre características em nível individual e a probabilidade de os estudantes serem aprovados em todas as disciplinas e de permanecerem até o segundo ano. Nossos resultados revelam disparidades significativas relacionadas a gênero, trajetória escolar no ensino médio, tipo de admissão e distância até o campus. Notavelmente, os fatores associados à progressão acadêmica e à retenção nem sempre estão alinhados, e a progressão acadêmica inicial mostra-se particularmente decisiva. De forma surpreendente, estudantes que adiam o ingresso após o ensino médio apresentam melhor desempenho acadêmico e maiores taxas de retenção. Também analisamos a política de gratuidade no ensino superior no Chile, constatando que, embora esteja positivamente associada à retenção, não apresenta associação significativa com a progressão acadêmica. Nossos resultados destacam a importância de desagregar os resultados do primeiro ano universitário e de considerar os desafios específicos enfrentados por diferentes subgrupos de estudantes para o desenvolvimento de intervenções e serviços de apoio direcionados. [ABSTRACT FROM AUTHOR]
Copyright of Education Policy Analysis Archives / Archivos Analíticos de Políticas Educativas / Arquivos Analíticos de Políticas Educativas is the property of Educational Policy Analysis Archives & Education Review and its content may not be copied or emailed to multiple sites without the copyright holder's express written permission. Additionally, content may not be used with any artificial intelligence tools or machine learning technologies. However, users may print, download, or email articles for individual use. This abstract may be abridged. No warranty is given about the accuracy of the copy. Users should refer to the original published version of the material for the full abstract. (Copyright applies to all Abstracts.)
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  Data: Este estudio examina los factores que influyen en el éxito de los estudiantes de primer año universitario en una universidad regional emblemática de Chile, con énfasis en la progresión académica y la retención del primer al segundo año. Utilizando datos administrativos y modelado de regresión lineal, analizamos las relaciones entre las características a nivel individual y la probabilidad de que los estudiantes aprueben todos los cursos y persistan hasta el segundo año. Nuestros hallazgos revelan disparidades significativas basadas en género, antecedentes de educación secundaria, tipo de admisión y distancia geográfica del campus. Notablemente, los factores que influyen en la progresión académica y la retención no siempre están alineados, y la etapa en la que ocurre la progresión académica es importante. Sorprendentemente, los estudiantes que retrasan su ingreso después de la escuela secundaria presentan un mejor desempeño académico y tasas de retención más altas. También examinamos la política de gratuidad universitaria de Chile y encontramos que, si bien la condición de beneficiario se asocia positivamente con la retención, no tiene relación significativa con la progresión académica. Nuestros resultados subrayan la importancia de desagregar los resultados del primer año universitario y de considerar los desafíos únicos que enfrentan los diferentes subgrupos de estudiantes para desarrollar intervenciones y servicios de apoyo específicos. [ABSTRACT FROM AUTHOR]
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  Data: Este estudo examina os fatores que influenciam o sucesso dos estudantes no primeiro ano do ensino superior em uma universidade regional de destaque no Chile, com foco na progressão acadêmica e na retenção do primeiro para o segundo ano. Utilizando dados administrativos e regressão linear, analisamos as relações entre características em nível individual e a probabilidade de os estudantes serem aprovados em todas as disciplinas e de permanecerem até o segundo ano. Nossos resultados revelam disparidades significativas relacionadas a gênero, trajetória escolar no ensino médio, tipo de admissão e distância até o campus. Notavelmente, os fatores associados à progressão acadêmica e à retenção nem sempre estão alinhados, e a progressão acadêmica inicial mostra-se particularmente decisiva. De forma surpreendente, estudantes que adiam o ingresso após o ensino médio apresentam melhor desempenho acadêmico e maiores taxas de retenção. Também analisamos a política de gratuidade no ensino superior no Chile, constatando que, embora esteja positivamente associada à retenção, não apresenta associação significativa com a progressão acadêmica. Nossos resultados destacam a importância de desagregar os resultados do primeiro ano universitário e de considerar os desafios específicos enfrentados por diferentes subgrupos de estudantes para o desenvolvimento de intervenções e serviços de apoio direcionados. [ABSTRACT FROM AUTHOR]
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  Data: <i>Copyright of Education Policy Analysis Archives / Archivos Analíticos de Políticas Educativas / Arquivos Analíticos de Políticas Educativas is the property of Educational Policy Analysis Archives & Education Review and its content may not be copied or emailed to multiple sites without the copyright holder's express written permission. Additionally, content may not be used with any artificial intelligence tools or machine learning technologies. However, users may print, download, or email articles for individual use. This abstract may be abridged. No warranty is given about the accuracy of the copy. Users should refer to the original published version of the material for the full abstract.</i> (Copyright applies to all Abstracts.)
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